喜欢看美剧的小伙伴们对于《美国恐怖故事》这套剧集应当很熟悉，其中的第四季描述的是一群畸形表演团体的故事，也就是19世纪的美国曾经流行的一种用今天的眼光看很不人道的娱乐方式，即所谓的畸形秀(freak show)，而美国女子约瑟芬·迈特尔·科宾(Josephine Myrtle Corbin)也曾是畸形秀的一员。3月10日的英国《每日星报》为我们揭开了约瑟芬的悲惨身世。

据报道，约瑟芬出生于1869年，尽管刚出生时被医生诊断为生长状况良好，但无法让人忽略她天生有4条腿这件事。

当时医学条件有限，健康专家也解释不出所以然，一开始他们怀疑是因为约瑟芬出生时，她的父亲威廉(William)才25岁，而母亲南茜(Nancy)已经34岁，后来又因为威廉和南茜长相相似，怀疑他们是近亲结婚。这些怀疑当然是无稽之谈，真相是约瑟芬胚胎发育畸形，有两个骨盆，也就有了两条外腿和两条内腿。

除了约瑟芬，威廉和南茜还有7个孩子，日子过得紧巴巴，威廉在约瑟芬的四条腿上看到了商机。约瑟芬13岁时，就像动物园里的动物一样被周围人参观，对每个来参观的人，威廉会收取10美分。为了招揽更多人，威廉制作宣传册子，在报纸刊登广告，把约瑟芬宣传为“一个来自田纳西州(Tenessee)，温和快乐的四腿女孩”。

后来，一个专门利用畸形秀牟利的商人巴纳姆(P.T. Barnum)让约瑟芬加入他的马戏团，开始4年的全国巡演。约瑟芬18岁遇到丈夫克林顿·比克内尔(Clinton Bicknell)后心生退意，离开马戏团，过普通人的生活。

约瑟芬和克林顿育有4个孩子，约瑟芬因为生计所迫不得不在1909年重操旧业，直到1915年。

1928年，约瑟芬因细菌感染去世，很多人出于各种目的想得到她的遗体，不惜重金悬赏。所以在约瑟芬下葬后，她的家人特地用混凝土将整个墓地密封，只为她能在另一个世界获得平静。