全明星周末将至，NBA常规赛暂时告一段落。在经过交易截止日前各队军备竞赛后，西部已经成为人间炼狱分区，快船小卡和乔治恢复健康后，加上戈登、海兰德、普拉姆利的到来，他们连续击败勇士和太阳两个潜在竞争对手。独行侠在得到欧文后，欧文独自带队可以赢球，但东契奇复出后，球队遭遇三连败。太阳得到杜兰特，最快全明星周末后才能复出，而布克+保罗+艾顿的组合，进攻端没有问题，但和快船比赛中暴露了一个最大短板：阵容高度不够！此外就是在50%胜率徘徊的勇士，不知不觉掉到西部八名开外，他们真的很需要库里。残酷西部，谁能脱颖而出？25胜0负，NBA两大悬念提前终结！杜兰特并不稳，一队有望坐收渔利。

　　从西部排名看起。掘金41胜18负，排名西部第一，灰熊35胜22负，排名西部第二，落后掘金5个胜场；国王32胜25负，排名第三，落后灰熊8个胜场；从第四名快船（33胜28负）到第十二名开拓者（28胜30负），前后只有3.5个胜场的差距，包括排名西部第十三的湖人（27胜32负），在还剩下20多场比赛的情况下，一切皆有可能，哪怕到常规赛结束时，湖人升至西部第三，也不用过于惊奇。简单来说，现在西部掘金独一档，灰熊自己第二档，国王到湖人都在第三档，第四档是两支摆烂的球队，马刺（14胜45负）和火箭（13胜45负）。从BR给出的西部季后赛概率预测不难发现端倪：掘金基本已经提前锁定了西部第一的位置！

　　为什么掘金本赛季这么强？先来看几个数据。掘金本赛季进攻效率117.6，联盟第一；防守效率113.2，联盟第十三；此外投篮命中率51.2%+三分球命中率39.2%都是联盟第一，场均29.1次助攻是联盟第二！简单来说，进攻端数据指标他们都是联盟最强一档。关键点就在约基奇身上，约基奇本赛季场均24.7分+11.5篮板+10.1助攻，已经做到场均三双的标准，而约基奇本赛季21次三双掘金全胜！约基奇拿到三双的比赛中，掘金已经取得25连胜（从上赛季）！在约基奇身边，有经历膝盖重伤再度找回状态的穆雷（场均20.2分+5.8助攻），有波特（场均16.8分+5.4篮板）+戈登（场均17.3分+6.9篮板）两名侧翼大将。

　　更难得的是，还有布鲁斯布朗、波普、杰夫格林这些特点鲜明、有投射有防守有冲击力的角色球员。交易截止日前，掘金送走了不听话的海兰德，同时用达文里德从湖人换来了托马斯布莱恩特，彻底补强了球队最后一块短板，即便在约基奇下场休息时，托布也能撑起内线攻防。打热火时托布14分钟10分2篮板，打独行侠时托布14分钟8分5篮板，比小乔丹好用太多。约基奇带队的强势表现，已经连续7周锁定MVP榜单第一，而且约基奇本赛季正负值+10.4，比赛贡献值21.3，都是联盟第一！用ESPN的话说，本赛季MVP早就失去悬念，根据数据建模计算，约基奇拿到MVP的概率超过60%，三连MVP没有悬念！

　　第二点，则是谁能拿到最终西部第一的位置。目前西部大部队大都落后掘金10个胜场左右，而掘金的主场战绩为27胜4负，客场战绩为14胜14负，掘金还剩下23场比赛，进入3月份后，他们还要连续面对火箭、猛龙、公牛、马刺等鱼腩球队，掘金最快将在3月中旬就锁定季后赛名额，而在3月底，掘金主场连续对阵雄鹿、76人和鹈鹕的比赛，如果他们能顺利拿下，有机会提前锁定西部第一的位置！早早锁定西部第一，他们就可以选择对手，比如全力打勇士，放勇士的对手爵士和鹈鹕等等。灰熊自从莫兰特说出西部没对手那句话后，他们已经逐渐被掘金甩开。

　　杜兰特和太阳队，如今并不稳。简单来说，全明星周末后，所有球队将全力冲刺，太阳、快船都有机会顶替国王，登上西部第三的位置，但是这种卡位战的消耗也是很大的，而进入3月份后，一些球队肯定会有所调整，谁都不想在第一轮就过早相遇。掘金有选择对手的机会，其他球队则只能走一步看一步，相对比较被动。而季后赛对阵出炉后，掘金对阵到西部第八的球队，对手打附加赛，掘金以逸待劳，包括中间四五位可能出现强强对话、三六位出现强强对话，掘金则没有那么大负担。

　　太阳虽然拥有杜兰特+布克+保罗+艾顿四巨头压阵，但是这四人都饱受伤病困扰，身体健康状态会成为困扰他们的最大问题。快船也是如此，小卡和乔治在过去3个赛季，也没有经历过这么大的比赛负担。总之，陷入大部队乱战的球队，其实都身不由己，每一场都要付出全力才行。对于掘金和约基奇来说，他们有望坐收渔利，螳螂捕蝉黄雀在后，这就是他们守住西部第一的最大意义。