《天浴》讲一位女知青用自己的身体做交换，以此想获得返城的机会。然而她从一个爱干净、自尊自爱到人人唾弃的荡妇，都仍未成功返城。老金默默地陪伴着她，以沉默诠释一种爱。知青返城充满了潜规则，人性丑陋和善良任何时代都是一样的。

《扮演者》钱克为了扮演伟人而变得伟大，然而尽管如何做作和练习，他仍就难以逃脱破烂不堪的小人物的命运和卑劣的道德层次。伟人之所以伟大并不是因为神秘，扮演而来的伟大永远不可能成为真正的伟大。

《审丑》丑陋的拾荒老人依靠自己在垃圾堆里的抛食养大了孙子小臭儿，然而他用尽生命供养的后代无疑是一具食人血肉的魔物。人们审视丑陋不堪的老人，以外表干净富美去掩盖内心的苍白和丑陋。

《倒淌河》讲在草原上修筑水坝的何夏，在都市文明与原始荒野之间的情感徘徊。人类的先祖应该永远反思，当草原也是灯火通明的时候，谁曾怜惜过随之永逝的黑夜的美丽呢？文明与原野，似乎构成了一种对抗。在决策之间，并不会有道德的审判。

《少尉之死》讲因为一时冲动，出身贫穷的年轻的少尉失手打死了压榨兵血的司务长。小说与《红与黑》《罪与罚》的经典情节神似，但更多地却突显了因为贫穷而饱含者自卑的情感，这种自卑束缚住了少尉对生的抗争。贫穷是一种罪，自卑也是一种罪。（最令人难忘的故事！）

《老囚》政治犯姥爷重返家庭，讲述了自己如何越狱去看女儿电影的心酸故事。不论如何，爱就在故事里了。（感觉像是《陆犯焉识》的萌芽）

《爱犬颗韧》讲一条随军演唱的藏獒与演出团分分合合的故事。颗韧见证着人类对它同族的残忍，但因为长期养育，它对人有了极大的情感。在以自身的聪明洞察演出团的青春懵懂，它渐乎成为“我们”中的一员，但最终因为咬上了总司令的女儿而被枪杀。流着泪看这完篇小说，心里一遍一遍地追念我的小狗多多……

我觉得文笔是可以习得而来的，严歌苓后来有那么多优秀的作品，离不开她长期的坚持练习，这几篇小说算不上优秀，但可以学习。