憨态可掬的企鹅是最容易被人们忽视的一种鸟，因为它不会飞，主要生活在南半球，人类生活的区域中很不常见，但实际上企鹅是鸟纲中非常大的一类，数量非常多，种类也很多，是具有独特生物特征的一种动物。

　　如今地球上体型最大的企鹅是帝企鹅，成年帝企鹅一般身高在90厘米以上，最大可达到120厘米，体重则可达50千克，基本相当于一名成年女性的体重了。

　　但是帝企鹅并非是地球上已经出现的企鹅中最大的那一种。今年2月9日，英国剑桥大学一个古生物研究团队在《古生物学》（The Journal of Paleontology）杂志发表发表了一篇论文中称：他们在新西兰南岛东海岸的一处海滩上发现了曾经生活在地球上最大的企鹅化石，通过其化石骨架初步估测这种企鹅的体长可达1.7米，是帝企鹅的近两倍高，赶上人类成年人的身高了，但如果他的嘴巴向上竖立起来的话，整体的体长可达两米，也被认为是已知史上最高的企鹅。

　　其体重更是惊人，高达154公斤，相当于三只帝企鹅的重量，比两个成年人类的体重还要高，动物的身体密度基本相同，因此也可以说这种企鹅的体型之大超过了两个成年人，打破了古生物史上已经发现的最大企鹅的体重记录。

　　古生物学家们将这种巨型远古企鹅命名为库米马努·福代西（Kumimanu fordycei），可以称其为福氏巨怪企鹅。它是由新西兰蒂帕帕国家博物馆的古生物学家艾伦·坦尼森和他的儿子一起发现的，当时他们正在探索新西兰南岛东海岸的一处被侵蚀的巨石，从中发现了化石，在福氏巨怪企鹅化石之外，还有两个全新的物种。

　　上图为福氏巨怪企鹅与帝企鹅的体型与骨骼比较

　　这种巨大的企鹅生存在最早5700多万年前的新西兰，这个时候距离恐龙的大规模灭绝仅仅过去了800万年，而体型如此巨大的企鹅就已经出现了，而且翅膀已经退化到不能飞翔，也说明恐龙灭绝之后鸟类的发展演变十分快速，这一时期地球上的鸟类或要比哺乳动物更具统治力。而这种企鹅之所以能长得如此巨大，是因为当时它缺少天敌，而新西兰岛屿周边食物又很丰富的原因。

　　福氏巨怪企鹅的体型和现代帝企鹅相似，但喙部比例更长，它主要在新西兰周围的海洋中捕食小型海洋生物，由于迄今为止只发现了一具这种企鹅的化石，所以还无法界定福氏巨怪企鹅最大能长多大，因此它也有极大的概率是可以长得更大的。

　　此前已知的最大的企鹅是生活在3700万年前南极洲的克莱科夫斯基企鹅，重约116公斤，接近两位成年人的重量，已经是相当庞大的企鹅了，而福氏巨怪企鹅的出现，打破了由它保持的有史以来最大企鹅的纪录，把最大企鹅的体重直接提升了近40公斤。